Благотворительный фонд Билла и Мелинды Гейтс выдал грант в $41,5 млн на изобретение принципиально новой конструкции унитаза и сопутствующего оборудования. Главное требование — предельно низкая стоимость, что позволит широко внедрять такие туалеты в бедных странах. Проект уже иронически нарекли Туалет 2.0.
Привычная нам конструкция унитаза со сливным бачком и стоком в канализацию существует с 18 века и в западных, да и просто цивилизованных странах давно считается чем-то само собой разумеющимся. Однако многих удивит тот факт, что примерно 2,6 млрд людей в мире до сих пор не могут позволить себе подобную роскошь. Они справляют естественные потребности так же, как и их предки тысячи лет назад — где-нибудь в укромном местечке, обычно на лоне природы. Главная проблема современного туалета — слишком сложная инфраструктура, требующая строительства дорогостоящего водопровода и канализации, что по карману далеко не всем странам и городам. Особенно это касается стран Африки. Наконец, во многих странах элементарно не хватает воды, так что для туалетов её просто не остаётся. В результате страдает и экология, и санитария.
В фонде Гейтсов решили, что в 21-м веке можно попробовать что-то изменить в этой ситуации и создать принципиально новую конструкцию туалета, которая будет стоить считанные копейки, не требовать больших объёмов воды, а в идеале ещё и перерабатывать испражнения во что-то полезное. Эксперименты по получению из них энергии, минералов и даже чистой воды уже ведутся, а некоторые из них весьма перспективны. Грант в $40 с лишним миллионов подстегнёт эти исследования.
«Ни одна инновация за последние 200 лет не сделала больше для спасения жизней и улучшения здоровья, чем санитарная революция, пришедшая с созданием туалета, — говорит президент фонда по глобальному развитию Сильвия Бёруэлл (Sylvia Burwell). — Однако её распространение недостаточно. Она затронула лишь треть населения мира. Нам нужны новые подходы, новые идеи. Короче, нам надо заново изобрести туалет».
В фонде выделили год на создание опытных прототипов, после чего ещё 3–4 года они будут дорабатываться. А пока можно посмотреть презентационный ролик проекта. Даже без знания языка он весьма занимателен.
