Сфера применения датчика Microsoft Kinect выходит за пределы Земли. Компания Surrey Satellite Technology, производящая космические спутники, будет устанавливать на них Kinect. Игровой датчик будет играть роль «глаз», помогающих двум спутникам при стыковке определять положение друг друга.

Kinect будет устанавливаться на спутники STRaND-2, относящиеся к классу наноспутников — их масса всего 4 кг, а габариты — 10×10×30 см. Они могут выполнять разные задачи, например убирать космический мусор, создавать зеркала для телескопов, выполнять техобслуживание более крупных спутников. Их также можно соединять друг с другом, подобно кубикам Lego, создавая более крупные конструкции. Именно в этом процессе и будет задействоваться Kinect.

Мы были очень впечатлены моделью автономного вертолёта с Kinect, которую сделали в MIT (Массачусетском техническом институте), и тогда спросили себя: почему никто до сих пор не применил это в космосе? — рассказывает руководитель проекта STRaND Шон Кеньон (Shaun Kenyon). — Если запустить дешёвые наноспутники, способные объединяться друг с другом, появляются просто безграничные возможности.