Британские учёные открыли способ более эффективной передачи света, чем современные оптоволоконные технологии. Методика позволяет работать со всё более популярным графеном в сочетании с крошечными металлическими структурами, известными как плазмонные наноструктуры. Эта комбинация может передавать данные со скоростью, в десятки или, потенциально, сотни раз превышающей скорость самого быстрого современного кабельного интернет-соединения.
Графен, открытый в 2004 году, представляет собой плёнку кристаллизованного углерода толщиной в один атом. Это самый тонкий и, при этом, прочный материал. Он может быть растянут как резина, совместим с кремниевой технологией производства микрочипов и является исключительным проводником тепла и электричества. Кроме того, графен относительно дёшев в коммерческом массовом производстве.
До сих пор одним из основных препятствий использованию графена выступала его плохая способность к передаче света. Как правило, лишь около трёх процентов вводимого в графен света является фактически переданным — остальные 97% просто не могут быть использованы. Британские учёные нашли способ сделать инновационный материал в 20 раз более эффективным в пропускании света без какого-либо негативного влияния на скоростные показатели.
Это не первый раз, когда графен предложен для внедрения в системы связи. В мае сотрудники Калифорнийского университета в Беркли (University of California, Berkeley) продемонстрировали фотонный коммутатор с использованием данного материала.
