24 октября российский офис компании Microsoft объявил об официальном запуске программы поддержки пользователей «Шаг навстречу». Общероссийская программа «Шаг навстречу» заключается в обеспечении поддержкой компаний малого и среднего бизнеса в вопросах лицензирования ПО, управления лицензиями как активом предприятия, а также подтверждения правомерности использования лицензионного ПО Microsoft.
Как отметил Биргера Стена, генеральный директор Microsoft в России, компания инвестировала в поддержку программы около 1.5 миллионов долларов и рассчитывает охватить аудиторию не менее 1 500 000 человек. Теме защиты авторских прав сейчас уделяется всё больше внимания, в том числе и со стороны государственных органов, поэтому компаниям-разработчикам ПО требуются адекватные меры по поддержке пользователей в вопросах, связанных с приобретением, постановкой на учет и доказательством правомерности используемого программного обеспечения.
Причина новой инициативы Microsoft в России, как заявил Биргер Стен, заключается в наблюдаемом сейчас массовом переходе бизнес-пользователей на лицензионное ПО, поскольку оно даёт экономические выгоды, о которых порой не подозревают пользователи. Таким образом, одна из задач инициативы компании — информировать потребителей о преимуществах лицензионных программ. Выбирая лицензионные продукты Microsoft, российские бизнес-пользователи имеют возможность получить дополнительную поддержку от производителя. Программа «Шаг навстречу» рассчитана на предприятия малого и среднего бизнес и даст ответ на вопрос оправданности инвестиций в ПО. Как отмечает Дина Крылова, исполнительный директор ОПОРы (Объединение предпринимательских организаций России), программа «Шаг навстречу» помогает российским компаниям решить для себя все вопросы, связанные с лицензированием ПО, таким образом компания Microsoft помогает снять риски и грамотно организовать управление этим активом.
В рамках программы «Шаг навстречу» для пользователей организованы: горячая линия 8-800-200-80-01, специализированный сайт , обучающие тренинги для руководителей организаций, корпоративных юристов и ИТ-менеджеров, а также бесплатные консультации по управлению лицензиями. С октября 2008 года будет запущена широкомасштабная кампания продвижения, которая пройдет на радио, в печатных СМИ и в Интернете. Дополнительно информация о программе будет распространяться среди дистрибьюторов и партнеров компании, а также в рассылке по клиентской базе Microsoft.
