Когда рынок каких-либо устройств устаканивается, а революционеры дремлют, приходит время конвергенции — осторожных попыток скрещивания всего и вся в надежде создать что-то съедобное. Этот процесс в данный момент имеет место на рынке цифровых плееров. Года полтора назад потребители пресытились MP3-плеерами и их начали кормить чем-то покруче. Настоящие PMP тогда, как и сейчас, являлись игрушками дорогими и немассовыми, поэтому эволюция пошла по пути добавления функции воспроизведения видео в компактные плееры с флеш-памятью. И аббревиатура подходящая нашлась — MP4. Четыре ведь лучше, чем три.
Позже и эта идея исчерпала себя — те, кто может смотреть кино на небольшом дисплее диагональю в считанные дюймы, раскупили MP4-плееры, прочие стали постепенно переползать на музофоны. Благо звание последнего сейчас может носить практически любой мобильник дороже 150 долларов. Некоторые компании, как я уже сказал, в таких условиях ищут решение проблем в конвергенции. Qumo Gamebox, который вышел в конце прошлого года — дитя такого эксперимента. К сожалению, сия любовная история осталась вне нашего поля зрения. Но, судя по всему, эксперимент удался и компания Qumo, выполнив работу над ошибками, представила второй вариант устройства — Gamebox XL, который лежит перед автором. Это — гибрид портативного медиаплеера и портативной же игровой консоли.
Прежде всего нужно разобраться что у нас, собственно, есть. Короче говоря, комплектация:
сам плеер-консоль Qumo Gamebox XL;
наушники-вкладыши;
видео-кабель «тюльпан»;
аудио-кабель;
кабель USB-miniUSB;
краткая инструкция по использованию, совмещённая с гарантийным талоном;
шнурок для ношения на руке — почему-то белый;
бархатный чехол-мешочек с завязочками;
тряпочка для протирки;
защитная плёнка для экрана;
зарядное устройство;
запасной аккумулятор.
Снабдили по полной программе. Плеер к пользователю попадает в полной амуниции. Придумать что-то, что можно было бы прибавить к комплекту, сложно. Быть может, небольшую SD-карту для затравочки.
Разобравшись с разблюдовкой, переходим к изучению гвоздя программы. Gamebox XL представляет собой бутерброд-слайдер, на передней чести которого расположен крупный четырёхдюймовый дисплей и ничего более. Механизм слайдера довольно мягкий, хоть и не идеальный — если надавить не двумя руками одновременно, не на оба края, а лишь на один, то крышку чуть-чуть перекашивает и движение может оказаться слегка дёрганным.
Все элементы управления и разъёмы расположены на нижней (задней) части устройства. Рассмотрим её со всех сторон. На нижней грани можно найти маленький ползунок Power с единственным устойчивым положением — для включения Gamebox XL нужно потянуть этот ползунок направо и задержать на пару секунд. После этого его можно отпустить и он вернётся в исходное положение. Два светодиода слева предназначены для индикации состояния включения и зарядки.
Верхняя грань приютила на себе четыре разъёма: стандартный miniUSB для подключения к компьютеру, разъём питания, вход аудио-видео и 3.5-миллиметровый mini-jack для наушников, одновременно способный выполнять функцию аудио-видео-выхода. Почему-то переключение между встроенными динамиками и наушниками происходит не автоматически (обычно плееры сами распознают наушники и пускают звук на них) — для этого придётся залезть в настройки и указать устройство вывода звука вручную. Разъёмы, надо сказать, очень неудачно сгруппированы — штекер зарядного устройства одинаково удачно входит во все разъёмы, а наушникам по размеру подходят и minijack, и AV-вход. В общем, на ощупь лучше не подключать.
Там же на верхней грани по бокам находятся кнопки R и L — они используются в играх. Сами кнопки на удивление тугие, имеют малый ход и реагируют на нажатие щелчком. Как постоянный пользователь портативных игровых консолей могу сказать: все игровые кнопки должны быть мягкими, они должны нажиматься мимолётным движением пальца — от этого зависит жизнь героя игры. Вообще говоря, подбор упругости нажатия кнопок геймпада (в портативных консолях он, как говорится, build-in) — это нетривиальная задача для специалистов из нескольких областей. К примеру, компания Sony с этой задачей справилась на отлично. Qumo же придётся делать работу над ошибками. Кроме того, не в каждые руки Gamebox XL ляжет так, что нажимать на R и L будет удобно. Автору не повезло.
Обзор QUMO Gamebox XL (часть 2)
На скошенной задней стороне устройства находятся два динамика — судя по всему, стерео. Динамики довольно громкие, но не в играх. Впрочем, динамики в этом не виноваты — почему-то софт устройства готов регулировать громкость только в режиме плеера. Сзади же можно найти крышку батарейного отсека.
Наконец, на левом торце расположена откидная крышечка слота для карт SD. Встроенной памяти в Gamebox XL довольно много — 2 гигабайта — но возможность расширения не повредит. Беда только в том, что нормально плеер работает только со встроенной памятью. Например, он не в силах создавать плейлисты для файлов, расположенных на SD-карте — они доступны только через Проводник. Но об этом чуть ниже.
Теперь взглянем на лицевую сторону нижней части слайдера. Она держит на себе все основные игровые и неигровые элементы управления. Слева находится круглый четырёхпозиционный дипад. Справа — крест из четырёх кнопок с говорящими названиями: X, Y, A и B. По центру опять же крест, но уже из пяти маленьких кнопок для управления громкостью звука и для навигации: VOL+, VOL-, SELECT, HOME, START. Все эти кнопки тоже имеют маленький ход, они достаточно жёсткие и сообщают о своём нажатии щелчками.
Меню плеера состоит из десяти пунктов:
Кинотеатр — предназначен для воспроизведения видео-файлов. Очень приятно, что плеер знаком с такими кодеками как DivX 3/4/5 и XviD — теми самыми, которыми закодировано большинство не вполне легально распространяемых в Сети фильмов.
Музыкальный зал; за громким названием кроется аудиоплеер. Есть возможность составлять плейлисты. Вызывает улыбку своей двусмысленностью подсказка «Выбать».
Фотоальбом — оболочка для просмотра графических файлов. Открываются картинки весьма быстро, можно посмотреть информацию о файле, есть функция увеличения, возможен просмотр картинок в режиме слайд-шоу
Библиотека — предназначена для просмотра текстовых файлов
Проводник — предоставляет возможность произвольной навигации по памяти плеера и карты; единственная возможность обратиться к файлам на SD-карте
AV-запись — приложение для записи видео через комплектный AV-кабель; этой функцией удобно пользоваться для оцифровки видео со старых аналоговых носителей
Игры — собственно, изюминка плеера. Здесь выбираются и запускаются образы 8- и 16-битных игр.
О работе игр, как ни странно, сказать особе и нечего. 8-битные игры работают замечательно, почти как на Dandy, который до сих пор у меня хранится. Некоторые 16-битные работают, но подтормаживают. Экран Gamebox XL — широкоформатный, а игры в большинстве своём рассчитаны на стандартное соотношение сторон 4:3. Из-за этого по бокам изображения остаются чёрные полосы. Конечно, в меню можно выбрать режим Fullscreen, но это всё равно что накормить героев игр пивом со сметаной — они становятся милыми пышками. Возможность подключить Gamebox XL даёт устройству право называться не просто консолью, а «приставкой».
При подключении к компьютеру Gamebox XL представляется в системе в виде двух съёмных накопителей. Первый — это встроенная память устройства, второй — карта памяти SD. По хитрой задумке создателей подключение к ПК опять же происходит в ручном режиме — через соответствующий пункт меню. Обмен данными производится на откровенно низкой скорости порядка 700 Кбайт в секунду, причём иногда плеер может задумываться о вечном. На закачку в Gamebox XL обычного фильма в DivX — их объёмы обычно составляют около 650-700 Мбайт — уходит 12-15 минут.
Выводы таковы. По эргономике к Gamebox XL имеются серьёзные претензии, ход, жёсткость и расположение игровых кнопок продуманы недостаточно. Устройство получилось многофункциональным, но большинство функций реализованы на базовом уровне. Gamebox XL не станет конкурентом для PSP и Nintendo DS Lite даже с учётом разницы в цене. Всё дело в том, что Gamebox XL предназначен строго одному типу «портативных геймеров» — ностальгирующим.
