Microsoft, согласно новым данным, не планирует представлять в розничной продаже копии полной версии Windows 8, вместо них предлагая клиентам упрощённое обновление с предыдущих версий операционной системы и опцию System Builder. Обычно производитель программного обеспечения предлагал пользователям обновления, полные версии ОС и OEM-версии для сборщиков компьютеров по программе System Builder, теперь же, как сообщили журналисты Пол Тарротт (Paul Thurrott) и Мэри Джо Фоули (Mary Jo Foley), редмондцы собираются отказаться от «коробочных» Windows в пользу Builder.

Сегодня желающие установить на свой домашний компьютер Windows могут приобрести её полные копии на физических носителях или лицензионные ключи, скачав дистрибутивы из Сети, а также купить OEM-версии системы, технически предназначенные для компаний, собирающих компьютеры и устанавливающих Windows до продажи конечным пользователям. «Коробочные» снабжены трёхмесячной поддержкой специалистов Microsoft, тогда как пользователи OEM-копий такой поддержки лишены. Тарротт и Фоули предполагают, что с выходом Windows 8 полные версии будут заменены потребительской версией OEM System Builder. Такое изменение знаменует серьёзный сдвиг в политике лицензирования Рендмонда в сторону её упрощения.

Ранее в этом месяце информацию о релизе System Builder для пользователей подтвердил представитель самой Microsoft, уточнив, что пользователи Mac смогут инсталлировать Windows 8 через это издание системы.

Microsoft выпустит обновление до Windows 8 Pro для пользователей Windows XP, Windows Vista и Windows 7 по цене $39,99. Кроме того, журналисты SlashGear заявляют, что обновиться до Windows 8 по такой цене можно будет и с распространяемой бесплатно Windows 8 Release Preview, однако эта информация пока не нашла официального подтверждения. Ранее сайт DigiTimes со ссылкой на источники среди производителей ПК сообщил, что каждая копия Windows RT с Microsoft Office обойдётся им в $50–65, Windows 8 — в $60–80, а за одну копию Windows 8 Pro с Microsoft Office придётся заплатить $80–100.