Сейчас мобильное подразделение Microsoft переживает не лучшие времена и пытается вернуть себе положение лидера на рынке операционных систем для смартфонов, однако почти никто не знает о том, что редмондцы почти на 16 лет опередили купертинцев с их iPhone. В интервью изданию Men’s Journal бывший сотрудник Microsoft Натан Мирвольд (Nathan Myhrvold) заявил, что разработал коммуникатор с сенсорным экраном в далёком 1991 году.
Гаджет руки Мирвольда позволяет управлять своим расписанием, использовать GPS и служить в качестве коммуникационного устройства — предоставляя доступ к электронной почте, факсу и пейджинговой связи. Но, похоже, его создание требовало от Microsoft слишком больших усилий, и компания прошла мимо, хотя Мирвольд считает, что коммуникатор мог бы продаваться по цене 400–1000 долларов США. «Microsoft, конечно, могла бы сделать больше по отношению к этому, — признаётся он. — Одно из величайших качеств, в которых Apple и Джобс были очень хороши, в том, что [они] осмеливались делать действительно выдающиеся вещи».
