По сообщению AppleInsider, планшетный компьютер Apple может получить тактильный дисплей принципиально нового типа, способный фактически превращаться в реальную клавиатуру. К этой мысли приводит патентованная технология Apple под названием «артикулирующая рамка» (articulating frame). Патент носит название «Организация тактильной отдачи при нажатии клавиш на гладкой сенсорной поверхности» (Keystroke Tactility Arrangement on a Smooth Touch Surface).
Такой дисплей способен не только «отвечать» на нажатия, но он создаёт настоящие, физические выпуклости и вогнутости в районе виртуальных клавиш, создавая ощущение настоящей клавиатуры. На каждой клавише будет выпуклая точка Брайля, как на так называемых «домашних» клавишах А и О настоящих клавиатур. Режим имитации клавиатуры будет активироваться только при появлении на экране клавиатуры, причём компьютер будет каким-то образом самостоятельно определять, когда пользователь хочет ввести текст. В остальное время экран будет привычно гладким.
«Артикулирующая рамка может создавать грани вокруг района клавиши либо осуществлять тактильную обратную отдачу в районе клавиш, — говорится в патентной заявке. — Артикулирующая рамка может также создавать на поверхности вогнутые углубления, идентичные нажатию механических клавиш».
Кроме того, тактильная отдача будет более жёсткой при нажатии вдали от центра виртуальной клавиши (то есть пользователь немного промахнулся) и более мягкой — при точном попадании в центр.
Существует и другой патент Apple от 27 августа 2009 года под названием «Контроллер многоточечной сенсорной поверхности» (Multipoint Touch Surface Controller). В ней Apple впервые предложила полностью прозрачный контроллер мультисенсорного экрана.
«Почти все доступные на рынке сенсорные экраны распознают только одно касание и ограничены по разрешению и скорости, — говорится в заявке. — Другие продукты, хотя и могут распознавать несколько касаний, к сожалению, работают только на непрозрачных поверхностях, поскольку электрические цепи должны размещаться за электродной структурой».
Соответственно, в Apple предложили принципиально иной способ организации электрических схем и сенсоров, позволяющий снять ряд ограничений к дисплеям.
Наконец, в октябре этого года Apple подала третий патент для сенсорных дисплеев, в котором с дисплеем можно работать десятью пальцами и даже ладонями. В этом патенте речь идёт о «беспрецедентной интеграции набора, покоя, указывания, прокрутки, трёхмерных манипуляций и рукописного ввода в универсальном, эргономичном компьютерном устройстве ввода».
Интересно, что также сообщала со ссылкой на анонимный источник, что пользователи будут «удивлены» предложенным способом взаимодействия с планшетом.
