У них нет информации о PlayStation 4, у них нет информации о Xbox 720, зато у них есть один из самых продвинутых графических движков. Главных технический художник компании Epic Алан Уиллард (Alan Willard) рассказал об Unreal Engine 4 — следующей версии графического движка, которому своим успехом обязаны такие игры как Deus Ex, Lineage II, Unreal и Unreal Tournament, а также мобильная игра Infinity Blade.
Несмотря на особенное положение в игровой индустрии, Epic не была удостоена чести приобщиться к основным секретам следующих поколений стационарных консолей Sony и Microsoft. «Мы не получили финальные аппаратные спецификации раньше всех остальных, — сказал Уиллард, добавив со смехом, — Если они это делают, я просто ничего об этом не знаю». На E3 2012 Epic провела краткую демонстрацию того, на что будет способен Unreal Engine 4. Судя по волнению, отражённому на лицах сотрудников компании, представленное видео действительно отражает последние достижения её инженеров. Однако ничего фантастического короткий ролик миру не явил. Впрочем, вряд ли он может рассказать обо всех итогах разработки, длившейся несколько лет подряд.
[Основатель Epic Тим Суини (Tim Sweeney)] начал изыскания среди разных языков программирования и официальной документации, — сказал Уиллард в интервью журналисту Engadget Брайану Хитеру (Brian Heater), описывая начало работ над UE 4. — Среди вещей, которые не обязательно используются для развития, но могут помочь при попытке представить себе, на чём будут основываться аппаратные средства, и в начале разработки технологического решения глубокого уровня.
Это может показаться невероятным, но разработка многих игр начинается задолго, за много лет до того, как программисты узнают спецификации устройств, на которых эти игры можно будет поиграть.
Закон Мура является отличным фундаментом, — объясняет Уиллард. — Вы можете полагаться лишь на вещи, удваивающиеся каждые два года или около того. Некоторые экстраполируют, некоторые держат нос по ветру, видя, что стоимость процессоров значительно снижается. И мы видим, что Nvidia что-то готовит, в то время как [производители консолей] начинают разработку нового оборудования. Это стратегическое решение, и всё развитие, в какой-то момент, — работа с предположениями. Но многие из них основаны на опыте [работы] с промышленностью и знании о том, как принимаются стратегические решения — не только внутри [своей компании], но и как их принимают в других компаниях, — и попытках следовать этому.
И в то время как Sony, Microsoft и прочие держат рот на замке, Epic с удовольствием пользуется возможностью показать своё видение игрового будущего.
Мы работаем с ними [производителями консолей] настолько глубоко, насколько они нам позволяют. Мы, как и любой другой разработчик, хотим, чтобы каждая консоль давала нам возможность бросить на неё все силы, которые мы можем бросить. И всегда есть компромисс — финансовый, стратегический или какой-либо ещё. Но мы позволили себе углубиться настолько, насколько позволили нам и насколько мы сами хотели. Это диалог. Тим недавно разговаривал с людьми из отделов Microsoft и Sony, специализирующихся на устройствах. Но, в конечном счете, мы не можем диктовать им решения.
Часть того, на что будут способны новые игровые приставки, можно увидеть в ролике. А прошлогоднее демо, по словам представителя Epic, можно считать любовной запиской производителям консолей. Будем надеяться, что эта любовь окажется взаимной и в этот раз.
