Как и ожидалось, на вчерашней конференции Build представители Microsoft показали более свежую версию Windows 8, чем та, что была показана летом. Например, в меню Start («Пуск») появились настраиваемые группы приложений, причём само это меню можно приближать и отдалять двумя пальцами (если речь идёт о планшете). Появился новый режим connected standby, в котором устройство может находиться в полувыключенном состоянии, при этом сохраняется доступ в интернет, работают уведомления и загрузка обновлений для программ.
Улучшились некоторые аппаратные характеристики. В Microsoft обещают очень достойное время автономной работы, даже в режиме connected standby, и особенно на ARM-модификациях. Технология UEFI позволяет планшету включаться за три секунды при использовании SSD-диска.
В Microsoft рассказали и о том, как будет работать новый Windows Store. В нём будут предлагаться приложения как для Windows 8 с интерфейсом Metro, так и традиционные Win32-программы. Приложения будут требовать одобрения, однако в корпорации обещают, что процесс одобрения будет более прозрачным и предсказуемым, чем у Apple.
Сами приложения можно писать на разных языках, включая C, C#, C++ и Visual Basic. Будет поддерживаться открытый стандарт XAML, а также, естественно, HTML и JavaScript для написания веб-приложений. После публикации нативные приложения транслируются через слой WinRT, который создаёт исполняемые файлы для архитектур ARM и x86.
Windows 8 будет поддерживать все приложения Windows 7 — на эту тему можно не беспокоиться. В системе будет использоваться Internet Explorer 10, который будет поддерживать два режима: сенсорный Metro и традиционный, к которому привыкли пользователи Windows. В сенсорном режиме будут поддерживаться жесты с несколькими пальцами.
В Windows 8 появится встроенное антивирусное обеспечение.
В Microsoft особенно подчёркивают, что Windows 8 не будет разделена на настольную и планшетную версии. Точно так же не будет и версии Media Center. Сенсорный интерфейс Metro встроен в ядро системы, а не как отдельная тема или надстройка, хотя, конечно же, при желании его можно отключить. Однако традиционное деление системы по уровню функционала сохранится (домашняя, профессиональная и т.д.).
Для демонстрации возможностей использовался планшет Samsung Slate PC Series 7 с 11,6-дюймовым дисплеем на 1366×768 точек, процессором Core i5, 4 ГБ оперативной памяти, 64-ГБ SSD-накопителем, модулями 3G, USB, microSD и HDMI. Версия Windows 8 Developer Preview, запущенная на нём, поддерживает только x86-архитектуру, однако в Microsoft обещают, что поддержка ARM уже не за горами.
Разработчики были рады услышать о том, что 5000 таких планшетов будут розданы бесплатно для отладки и тестирования. Таким образом, они могут уже сейчас начать разработку ПО, чтобы быть во всеоружии к выпуску системы примерно в середине следующего года.
